L’auteur identifie dans l’histoire du quartier ZEN (Palerme), l’herméneutique de la relation de ses habitants avec l’environnement bâti, à savoir des ses formes d’habiter. Dans sa version médiatique comme dans celle érudite, cette herméneutiques a réclamé, légitimé et orientée les projets, multiples et différenciés, de rénovation qui, au fil des années, ont ciblé, à la fois, l’environnement bâti et le lien social des résidents. Ces derniers et leur action transformatrice de l’espace architecturé, stigmatisés dans cette herméneutique, expriment l’invention d’une initiative limitée qui renda compte des contraintes socio-économiques urbaines dont les formes de l’habiter en restent l’index vivant.