À quoi sert le banc public ? En nous appuyant sur des récits et des témoignages, puis en observant l’évolution du banc Davioud à Paris, nous proposons une analyse critique de cet objet urbain, commun et familier, dont la présence ou l’absence, la forme et l’emplacement, les conditions d’usage et l’accessibilité n’ont, cependant, rien d’anodin. Nous faisons l’hypothèse que le banc public, en tant que micro-espace public localisé à l’échelle de petits groupes, est passé d’une conception sociale, conviviale et utile à une conception organisationnelle, programmatique et gestionnaire des interactions sociales dans l’espace public.